Orice jucător care prinde o pereche de ași vă va spune că pokerul este un joc de îndemânare. Cum spunea o replică dintr-un film celebru, în poker este vorba despre „a face o mișcare greșită la momentul potrivit”, replică ce se întâmplă după ce personajul care o spune câștigă jocul la culoare (straight flush), o combinație de mâini cu șanse rare.
Chris Moneymaker, câștigător al evenimentului World Series of Poker din 2003 și cu siguranță cel mai mare exemplu de determinism nominativ din joc, a remarcat odată că „lucrul frumos la poker este că toată lumea crede că poate juca”.
Și noi credem că are dreptate.
Platformele unde se poate juca poker online – care numai în 2013 au generat câștiguri brute estimate la 2,8 miliarde de dolari la nivel global – atrag milioane de începători a căror evaluare a propriilor abilități are puține relații cu realitatea.
Firește, nu a existat niciodată vreo îndoială că norocul joacă un rol. Novicii menționați mai sus nu ar sta mult timp dacă nu ar fi vorba și despre noroc. În egală măsură, nu putem să negăm că trebuie implicată cel puțin o anumită abilitate – altfel de ce ar câștiga unii concurenți mai consecvent decât rivalii lor?
Însă întrebarea cheie este dacă un element îl domină pe celălalt. Raționamentul este suficient de simplu: dacă șansa domină îndemânarea, atunci pokerul este un joc de noroc, iar dacă îndemânarea domină șansa, atunci pokerul este un joc de îndemânare.
Desigur, studii s-au făcut și pe acest subiect. În ceea ce privește jucătorii online, se pare că specialiștii au investigat mai întâi cât de consistentă a fost performanța jucătorului. Acest lucru a dezvăluit dovezi importante ale rolului abilităților în jocul de succes.
De exemplu, jucătorii care s-au clasat în top 10% cu cele mai bune performanțe în primele șase luni ale anului au fost de peste două ori mai predispuși decât ceilalți să se descurce în mod similar în următoarele șase luni. Și jucătorii care au terminat cu cel mai performant 1% în prima jumătate a anului au fost de 12 ori mai predispuși decât alții să repete performanța în a doua jumătate. Între timp, jucătorii care s-au descurcat prost de la început au continuat să piardă și aproape niciodată nu s-au transformat în performanți de top.
Ideea este că performanța este previzibilă. Într-un joc de noroc nu ar exista nicio corelație în câștigurile jucătorilor pe perioade succesive, dar ar exista într-un joc de îndemânare. Deci, știm cu siguranță că pokerul nu poate fi un joc de pură șansă.
Însă toate studiile încă lasă întrebare crucială: abilitatea domină șansa? Pokerul este un joc de noroc sau de îndemânare?
Studiile răspund iar prin examinarea și compararea performanțelor jucătorilor calificați și necalificați. S-a găsit astfel un punct de cumpănă: jucătorii calificați s-a descurcat mai bine decât omologii lor relativ necalificați cel puțin trei sferturi din timpul unui joc, după ce au fost jucate 1.471 de mâini.
Cu alte cuvinte, pokerul devine un joc de îndemânare după aproximativ 1.500 de mâini. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, majoritatea jucătorilor online vor juca 1.500 de mâini în 19 până la 25 de ore – și mai puțin decât dacă joacă mai multe mese în același timp.
Desigur, jucătorii devotați de pretutindeni s-ar putea simți înclinați să celebreze această revelație. Ei se pot bucura de satisfacția de a cunoaște jocul pe care îl iubesc, recompensând competența autentică și că, în cele din urmă, talentul și viclenia vor triumfa de obicei peste norocul orb.
Trebuie să știm însă că pokerul, ca orice joc, are și implicații legale. Este mai mult decât drepturi de validare și de laudă pentru jucători. Cercetătorii își petrec timpul formulând ecuații pentru nenumăratele complexități ale unui joc de poker deoarece, indiferent că e privit ca un joc de noroc sau unul de îndemânare, are implicații juridice majore.
Îndoielile legate de pretenția pokerului de a fi un joc de îndemânare au modelat legislația de ani de zile. În prezent, jucătorii din Marea Britanie nu plătesc niciun impozit pe câștigurile lor, ceea ce este o veste bună pentru toată lumea, de la cel mai modest jucător online, până la cel mai bine plătit.
În unele țări, ceea ce este perceput a fi joc de noroc este supus unei jurisdicții mult mai dure: în majoritatea statelor Americane, de exemplu, pokerul online a fost într-o perioadă ilegal de la adoptarea Legii privind aplicarea jocurilor de noroc pe internet în 2006.
Însă nefiind strict un joc de noroc, ci și de îndemânare, pokerul online își continuă ascensiunea și milioane de oameni joacă zi de zi.
Concluzia este simplă. Noroc sau îndemânare, pokerul este unul dintre cele mai vechi jocuri considerate „de noroc” iar opțiunile online dau oportunitatea oricărei persoane să învețe tainele atât de fascinante ale acestui joc intrigant. Și să câștige, desigur!
